inventions

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En 1876, Alexander Graham Bell invente le téléphone, appareil convertissant des sons en signaux électroniques. Puis, en 1877, Thomas Edison invente le phonographe, inaugurant ainsi l'ère de la reproduction mécanique. À l'origine, il était conçu comme une machine d'aide à la dictée. « L'utilisateur devait parler dans le cornet de la machine tandis qu'une aiguille gravait les ondes sonores sous la forme d'un sillon sur un cylindre recouvert de papier aluminium qui pouvait ensuite être rejoué ».1

« En juillet 1877, Edison hurla son premier Hulloo à l'extrémité d'un téléphone et fit enregistrer par un phonographe le son produit. Ainsi débuta l'histoire du stockage des sons et des bruits ».2
C'est les chanteurs de l'époque qui le récupèrent ensuite et l'utilisent comme outil de reproduction musicale. Dix ans plus tard, en 1887, Émile Berliner améliore le procédé
et invente le gramophone, qui permet l'enregistrement sur disques. La compagnie Deutsche Grammophon est créée en 1898 et commence à produire des millions
de disques. Il faudra attendre 1946 pour que la société Columbia invente le disque microsillon. Quasiment dix ans après l'invention du gramophone, en 1906, les ingénieurs Lee DeForest et Reginald Fessenden parviennent à transmettre des sons par le biais
de signaux électriques et inventent ainsi la radio. Ils diffusent le Largo de Häendel lors
de la toute première émission de radio, dans le Massachusetts, et deviennent donc les ancêtres de tous les DJs.
La même année, un scientifique canadien, Thaddeus Cahill, invente le Telharmonium, premier instrument électronique. Seul problème : il mesure 18 mètres de long, 6 de large, et pèse 200 tonnes. Le compositeur Ferruccio Busoni, inspiré par cet instrument, rédige en 1907 son Esquisse d'une nouvelle esthétique de la musique, dans laquelle il envisage un futur fait de gammes nouvelles et d'une musique entièrement électronique.
En 1915, Lee DeForest invente l'oscillateur, appareil qui produit des tonalités à partir de signaux électroniques, et qui est à la base de tous les instruments électroniques générant des sons. Cinq ans plus tard, à Paris, Léon Thérémin développe le Theremin, premier instrument électronique utilisable en pratique. Pendant ce temps à Londres, George William Guest et Horace Merriman enregistrent le service funèbre du Soldat Inconnu.
Il s'agit du premier enregistrement réalisé à l'aide d'un microphone capable d'enregistrer
à volume naturel.
En 1928, Maurice Martenot invente les ondes Martenot, qui produisent des sons électroniques à l'aide d'un clavier, de boutons et d'un jeu de rubans, et qui constitue
ainsi le deuxième instrument électronique « populaire ».





1. SHAPIRO, Peter, in Modulations, Une Histoire
de la musique électronique
, Allia, Paris, 2010

2. POSCHARDT, Ulf,
DJ Culture, Éditions de l'Éclat, Paris, 2002



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Thomas Edison et son phonographe à cylindre en 1878.


Mary Had a Little Lamb - Thomas Edison - 1877